La centrífuga es un equipo de laboratorio imprescindible, que genera movimientos de rotación, con el fin de separar los componentes que constituyen una solución. Este equipo aplica una fuerza centrífuga sostenida (esto es, una fuerza producida por rotación) para impeler la materia hacia afuera del centro de rotación. 

La centrifugación es una tecnica regida por la ley de Stokes, quien propone las partículas sedimentan más fácilmente mientras mayores sean en su diámetro y peso específico, y cuando menor sea su viscosidad. La centrifugación se usa para aislar o concentrar partículas suspendidas en un líquido aprovechando la diferente velocidad de desplazamiento según su forma, tamaño o peso al ser sometidas a una fuerza centrífuga. La fuerza centrífuga es la que se ejerce sobre un cuerpo cuando éste gira alrededor de un eje.

Es un equipo usado en los procesos de la separación de la sedimentación de los componentes líquidos y sólidos de una muestra, este aparato genera movimientos de rotación y a través de la fuerza centrífuga acelera la decantación o la sedimentación de los componentes de la muestra, según su densidad, existen diferentes tipos de centrifugas, que persiguen los mismos objetivos.

En los laboratorios las centrifugas producen un giro a altas velocidades, separando por capas los diferentes materiales que componen la muestra y que genera que los elementos más densos de la misma se depositen en la parte inferior del recipiente y los más livianos se mantengan en la parte superior de mismo; la fuerza relativa de centrifugación es medida en múltiplos de gravedad, y que por su tamaño físico no puede ser representada en unidades.

Estos equipos médicos gracias a su función no solo son necesarios y usados en laboratorios, sino también, en clínicas, centros de salud públicos, entre otras donde se requiera la separación de solutos de sus solventes, en el momento de la limpieza y mantenimiento debemos reconocer las partes y accesorios de las centrifugas para establecer una rutina de mantenimiento, según el tipo de centrifuga, entre la variedad de estas máquinas tenemos: centrífugas de separación de sueros o plasma de baja velocidad, centrífugas para microhematócritos y las ultracentrífugas para la separación de proteínas.